El Wendigo es
descrito como un ser raquítico, hasta el punto de inanición, su
piel esta tensada a lo largo de su cuerpo ajustándose a sus huesos.
El color de su tez es similar a las cenizas de la muerte, y sus ojos
parecen estar hundidos en sus cuencas, donde deberían estar sus
labios ahora solo hay vestigios de piel y sangre, sucio y apestoso el
Wendigo tiene ampollas en su piel y exude un olor de descomposición,
a muerte y corrupción. Es sabido que el Wendigo es un espíritu que
prefiere habitar lugares solitarios, por ello suele esconderse en
bosques, lo cual le permite acechar silenciosamente a su presa, nunca
esta a la vista y espera el momento indicado para abalanzarse sobre
ella. Según la leyenda este ser mitad humano mitad bestia llama a
sus víctimas por su nombre, la llamada se asemejaría al embrujo de
las sirenas e impulsa a los que la escuchan a adentrarse en el bosque
donde las da caza.
El Origen del
Wendigo
Esta leyenda nace de
las tribus de Norte America y Canada y se puede encontrar en el
folclor de varias tribus de Nativos americanos, en especial los
algonquinos. Esta tribu habitaba en lo que ahora es Alaska y Quebec y
tenía fuertes creencias espirituales y chamánicas, sus ritos y
creencias eran conocidas como “animismo”, creían que todos los
elementos de la naturaleza, ya sean animales, vegetales, montañas o
ríos entre otros, tenían espíritus que podían hacer tanto el mal
como el bien, estos espíritus eran considerados deidades para ellos.
Es en estas
creencias donde aparece el espíritu del Wendigo, el cual comprendía
los vicios como la glotonería, la avaricia y cualquier exceso, nunca
se quedaba satisfecho y después de matar y consumir a otra persona,
siempre estaba al acecho de nuevas victimas. En muchas tradiciones,
los humanos que eran consumidos por la avaricia fácilmente podían
convertirse en Wendigos, este mito se usaba como un método para
motivar la cooperación y moderación en el comportamiento de los
miembros de la tribu.
Este espíritu es
fuertemente asociado con el invierno, el norte, y el frío; como
también la hambruna e inanición, esto se refleja en el hecho por la
falta de comida y la muerte a causa de esto.
En los mitos que
rodean al Wendigo, se lo representa como un ser humano, que después
de ser poseído por un espíritu maligno, pasa a transformarse en una
bestia sin moral, consumida por un hambre tan voraz por la carne
humana que cazará y matará a todo con el que se cruce hasta que
fallezca de inanición.
El ritual para
convertirse en este monstruo consistía en consumir carne humana, la
leyenda del Wendigo originalmente se creo para prevenir a las tribus
indias de caer en el canibalismo durante los tiempos de escasez de
comida y en los que fríos inviernos que aislaban su fuente de
alimento, se sabe que durante estas penurias no era extraño que se
practicara el canibalismo entre tribus.
El Wendigo, un
espíritu malvado o solo un trastorno psicótico
El primer reporte
escrito de esta legendaria criatura fue hecho por Paul Le Jeune, un
jesuita misionero que servía en Quebec, a principios del siglo XVII,
en 1636 el Padre Paul envió a sus superiores en Roma un reporte
donde se quejaba de una mujer nativa, quie en un trance espiritual
previno que Atchen iba a atacar la aldea, en la carta el cura
describía al Atchen como una especie similar a un hombre lobo. Los
últimos informes de la aparición de un Wendigo se dio en un pueblo
llamado Rosesu en el norte de Minnesota, fue registrado a finales del
siglo XIX y en las primeras dos décadas del siglo XX, durante este
período ocurrieron una serie de muertes inexplicadas hasta que
finalmente cesaron.
La psicosis por
Wendigo (también conocido como Windigo o Witiko) es un trastorno que
se producía entre las tribus Cree, Montagnais-Naskapi, Ojibway y
Saulteaux de Canadá y Alaska. La persona que la sufría dejaba de
comer, y sus síntomas eran náuseas, vómitos y malestar ante la
comida normal. También podían producirse episodios de insomnio o
alucinaciones. Si no se paraba este estado la persona afligida
empezaba a manifestar el temor de que el Wendigo (un espíritu) lo
poseyera y acabara convirtiéndose en caníbal. Era común que antes
de que esto ocurriera, el enfermo pidiera a los miembros de su tribu
que lo mataran.
El trastorno mental
“Psicosis por Wendigo” se refiere a una condición mental donde
la persona afligida desarrolla un apetito insaciable por comer carne
humana incluso cuando hay otros alimentos a su disposición, es
producido tras haber practicado el canibalismo en situaciones de
estrés donde no hay alimentos. Esta psicosis es identificada como un
síndrome de cultura determinada, el cual es una combinación de
síntomas psicosomáticos y psiquiátricos que pertenecen a una
enfermedad reconocible sólo en una sociedad o cultura.
En muchos casos los
sujetos afectados por este trastorno son ejecutados antes de que
puedan causar daño al resto de la comunidad, sus comportamientos
están caracterizados por actos violentos y la perdida de capacidad
para socializar con las personas que lo rodean.
El conflicto moral
en este caso radica en el hecho de que el Wendigo fue una persona,
quien por padecer de hambruna recurrió al canibalismo para
sobrevivir, aunque en muchas ocasiones la persona que sobrevive por
este medio sufre de culpa y remordimiento, prefiriendo ser ejecutado
por su crimen a vivir con ello y seguir haciéndolo. El espíritu del
Wendigo solo pide más y más, nunca da. En la enciclopedia
canadiense se describe al Wendigo como un espíritu que posee a
personas débiles obligándolos a realizar varios tipos de
comportamiento anti social, el más notable es el canibalismo.
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