La Batalla de Gallipoli o Batalla de
los Dardanelos, tuvo lugar en la península turca de Gallipoli en
1915 durante la 1º guerra mundial y en este episodio de la guerra
ocurrió una de las desapariciones masivas (267 soldados) más
famosas y enigmáticas de la historia.
Entre marzo y agosto de 1915 las tropas
aliadas tratan de conquistar la península de Gallipoli, Turquía. El
21 de agosto, al sur de la bahía de Suyla, 22 soldados neozelandeses
pertenecientes al cuerpo de ingenieros observan desde una posición
elevada cómo tropas del Comando Unido de Australia y Nueva Zelanda
(CUANZ) intentan tomar la cota 60.
A media mañana ven una densa nube de
forma singular descender hasta cubrir el lecho seco de un río
cercano a esa cota. Aparece entonces un batallón inglés, que sube
por el lecho del río para ir a apoyar a la CUANZ.
267 soldados británicos continúan su
marcha, entrando en la nube. Pero no saldrán de ella nunca más.
Nada más desaparecer el último de los ingleses en su interior, la
nube se eleva suavemente para alejarse flotando poco a poco, en
dirección contraria a la del viento.
Tres de los soldados neocelandés
relatarán este incidente 50 años después, durante una reunión
conmemorativa de la CUANZ. Documentos de la época corroboran que un
batallón del regimiento Norfolk, el quinto, desapareció en
Gallípoli durante un ataque, pero demuestran también que los tres
testigos, tal vez por el tiempo transcurrido desde entonces,
cometieron bastantes imprecisiones en su narración. Para empezar,
ellos hablaban de un regimiento entero, no de un batallón; el hecho
tuvo lugar el 12 de agosto, no el 21, y sucedió a 5 km del lugar que
pensaban.
Por otro lado, cabe decir que aunque el
5º de Norfolk figura como desaparecido, en 1919 se recuperaron 122
de sus cadáveres, y la ausencia de los otros 145 tal vez se
explicaría por un fenómeno de putrefacción acelerada. Todo esto
lleva a dudar del testimonio de los tres ingenieros neozelandeses, a
quienes pudo haber confundido un efecto óptico, o cuyos recuerdos
pudieron verse distorsionados por el paso de los años y la sugestión
mutua.
No obstante a día de hoy existen
supuestas hipótesis que intentan descubrir porque el 5ª batallón
del Regimiento Real de Norfolk, compuesto por 267 hombres, se
desvaneció al atravesar una extraña nube., incluso esta más que
presente el tema de la abducción.
¿Realidad o leyenda?, quizás algo de
ambas, ya que el batallón de Norfolk no es el único grupo de
soldados desparecido misteriosamente a lo largo de la Historia. En
1707, 4000 hombres del archiduque Carlos de Habsburgo desaparecieron
sin dejar rastro mientras cruzaban los pirineos; en 1858, un cuerpo
expedicionario francés de 650 zuavos se evaporó camino de Saigón;
en diciembre de 1923, 3000 soldados chinos apostados a lo largo de
Yang-Tsé se volatilizaron durante la noche. ¿Deserciones masivas o
hechos extraños sin explicación natural?, nunca lo sabremos.
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