Un estudio de la NASA asegura que los planetas no necesitan
una luna para ser habitables
Con este hallazgo, son numerosos los que vuelven a la lista
de los que pueden albergar vida.
Un estudio de la NASA ha descubierto que hay planetas que no
necesitan satélites tan grandes como la Luna para sustentar vida en su
interior. Con este hallazgo son "numerosos" los planetas que regresan
a la lista de 'posibles habitables' de la NASA.
En 1993, el científico del Observatorio de París Jacques
Laskar demostró que la Luna ayuda a estabilizar la inclinación del eje de
rotación de la Tierra contrarrestando la influencia que ejerce Júpiter sobre el
planeta. Así, si no existiera el satélite la inclinación de la Tierra vagaría
caóticamente entre 0 y 85 grados, una situación que provocaría grandes cambios
en el clima y, por tanto, un ambiente hostil de cara a la prosperidad de vida
compleja, como puede ser el hombre.
Este estudio fue tomado por algunos científicos como la
afirmación de que una vida compleja es "muy rara" en el universo
debido a que su formación depende de numerosos factores, entre ellos la
presencia de un satélite tan grande como el de la Tierra. Sin embargo, un
estudio actual sugiere que existen planetas sin luna que han sido despedidos
"injustamente" de entre los que tienen posibilidad de ser habitables.
La NASA ha indicado que "podría haber muchos planetas en los que se podría
desarrollar vida compleja ahí fuera".
Sin satélite, la inclinación del planeta variaría «entre los
10 y 15 grados»
A través de una simulación por ordenador, el autor principal
de este estudio, Jack Lissauer, ha recreado la evolución de una Tierra con la
misma edad que la actual pero sin Luna. De este modo ha descubierto que la
teoría de Laskar no era del todo cierta y sin satélite la inclinación del
planeta "variaría sólo entre los 10 y 50 grados". "Además, se ha
comprobado que ha habido periodos de hasta 500 años en los que la inclinación
era estable, manteniéndose entre los 17 y los 32 grados", ha apuntado.
De este modo, los expertos han señalado que no hacen falta
"grandes lunas para que exista una inclinación estable" en un planeta
y añaden que "incluso grandes satélites pueden ser perjudiciales en
función de la disposición de planetas en el sistema". "Cada sistema
va a ser diferente, por lo que no se puede aplicar la teoría del satélite en
otros sistemas solares, puede que haya más planetas habitables por el
universo".
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