Vivió durante el
siglo XIX. Usaba los más diversos amuletos que vendía cuando
ejecutaba sus servicios. Mató a mucha gente y, según se cuenta,
podía maldecir a una persona hasta su cuarta generación. De ella se
cuenta que aprendió de su madre los misterios del vudú y que la
variedad de métodos que utilizaba contra sus víctimas era infinita.
Marie Laveau nació
un 10 de septiembre de 1794 en el barrio francés de Nueva Orleans,
hija de un rico hacendado francés, Charles Laveau y de Darcental
Marguetto, una mulata de la que aprendió la práctica del vudú.
Según cuentan
aquellos que la conocieron Marie era una mujer hermosa, de pelo
negro, piel morena y ojos de mirada penetrante, que le gustaba cubrir
su cabello con un casquete hecho de tela de colores brillantes. En
1819 se casó en la catedral de San Luis con un haitiano llamado
Jacques Paris. A pesar de su boda católica, muchos eran ya los que
comentaban que la pareja eran practicantes de ritos de magia negra.
Jacques moriría en extrañas circunstancias un año después, y
desde entonces Marie se hizo llamar la “Viuda Paris”
Tras enviudar, Marie
comenzó a trabajar como peluquera y a practicar vudú abiertamente,
con lo que logró atraer e influenciar a muchas mujeres blancas, y
sobre todo ricas, de Nueva Orleans.
Se cuenta que Marie
Laveau mezclaba elementos católicos como santos, oraciones o
incienso, con otras tradiciones africanas, y se acompañaba de una
serpiente a la que llamaba Zombi. Algunos estudiosos también opinan
que sus poderes adivinatorios se debían a los informantes que tenía
por toda la ciudad, al ser peluquera de las clases más influyentes.
Sea cual fuera el motivo, Marie era respetada y temida por toda la
población, ya que según la creencia popular tenía la facultad de
maldecir hasta provocar la muerte de aquellos a los que considerara
sus enemigos y la descendencia de estos.
En 1830 Nueva
Orleans la proclamó “Reina del Vudu” . Falleció en 1835 a los
41 años de edad, aunque algunas crónicas dicen que en realidad fue
el 15 de junio de 1881, según consta en el registro de Nueva
Orleans. Este registro posiblemente se deba al acta de defunción de
Marie Glapion Laveau, “Marie Laveau II”, una de los quince hijos
que dicen Marie tuvo con Chistophe Louis Dumesnil de Glapion, con
quien convivió sin casarse después de enviudar, y que por cierto
también murió en extrañas circunstancias. Aunque no llegara a
conseguir la fama alcanzada por su madre, Marie Lavea II, también
sería una reconocida practicante de vudú.
Su tumba, en el
cementerio de San Luis de Nueva Orleans, está entre la lista de las
diez tumbas más visitadas a nivel mundial. Aunque al parecer está
prohibido, muchos visitantes acuden a su tumbar a escribir tres “X”
(XXX), ya que según la leyenda si lo haces Marie te concederá un
deseo, bueno, o malo.
Entre los personajes
de la exitosa serie de televisión American Horror Story Coven, los
guionistas, como no podía ser menos decidieron incluir a Marie
Laveau.
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