Bastet es una diosa de la mitología egipcia, también
denominada Bast, cuya misión era proteger el hogar y simboliza la alegría de
vivir, pues se considera la deidad de la armonía y la felicidad.
Es la personificación de los cálidos rayos del Sol y ejercía
sus poderes benéficos. Encarnaba los aspectos pacíficos de diosas peligrosas
como Sejmet, que expresaba las cualidades maléficas del Sol. Como ojo de Atum,
estaba asociada a la Luna y protegía los nacimientos y a las embarazadas de las
enfermedades y los malos espíritus.
Es una diosa pacífica pero, cuando se enfada, se transforma
en una mujer con cabeza de leona, asimilándose a la diosa Sejmet y, algunas
veces, es mucho más violenta que esta. Al igual que el animal totémico que la
representa, Bastet era una diosa impredecible que podía mostrarse tierna o
feroz en cualquier momento.
A veces aparece como hija de Ra o Atum, tomando como madre a
Hathor o a Tefnut. En otras ocasiones, forma tríada con Atum o Mahes "El
León de Mirada Feroz" como esposos, y con Horhekenu como hijo. Desde el
Imperio Antiguo, es la madre del rey, al que ayuda y protege para alcanzar el
cielo.
Se la identificaba con la estrella Sirio, de quien se la
consideraba Señora y con la deidad sumeria Inanna. Según algunos eruditos, como
M. Oldfield Howey, su nombre significa la desgarradora, pese a su carácter
principalmente benigno.
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